Die Wirtschaftlichkeit beschreibt, wie viel Ertrag im Verhältnis zum eingesetzten Aufwand erwirtschaftet wurde. Es geht also darum, wie effizient die vorhandenen Mittel eingesetzt werden, um Gewinn zu erzielen. Die Wirtschaftlichkeitsrechnung hat das Ziel, die Wirtschaftlichkeit von einem ökonomischen Vorgang zu bestimmen.
Häufig wird die Frage gestellt, wann eine Photovoltaikanlage wirtschaftlich ist. Das ist der Fall, sobald die Kosten der Investition ausgeglichen sind.